Dag 2 (15 Mei 2017)

Na het ontbijt in de abdij te Leuven vertrokken richting Leffe.

Actieve duurtijd: 5u12m
Afstand : 88,8 km (Totaal 88,8 + 33,9 = 122,7)
Gem.: 17,1 km/u
Hoogtemeters: 717 m

Weer: perfect , zon en geen regen. Wind hoofdzakelijk vanuit het zuiden

Parcours:
Leuven-Namen-Dinant-Leffe

De eerste 20 km heb ik echt in het veld gezeten. Ik had op de gps een route gevraagd naar Dinant, via toerfietsen en onverharde wegen. Amazing, eerst een stuk kasseien waar Parijs- Roubaix jaloers op is en daarna Holle wegen zoals in Kasterlee maar met 1 m gras. Gevolg, en maar jammeren van "dat kan toch niet" zoals eigenlijk ook in 2011.

Daarna gps aangepast en onverharde wegen NIET toegelaten. Na 2 km kom ik op de Ravel route met 34 km fietsen naar Namen via geasfalteerde spoorweg. Onderweg enkele slaapplaatsen gepasseerd die ik nog herkende. Ook een babbeltje gedaan met Hollandse pelgrim op weg naar Santiago.

Zit ik daar op in mijn gemak een Leffe te drinken, vraagt een koppel of het niet stoort dat zij een sigaretje roken aan het tafeltje naast mij. Geen probleem, maar geen wifi te vinden.
Blijkt dat het koppel een dochter heeft die nu in Gent woont, en de vader van de dame had op jonge leeftijd Parkinson. Als ik hun vertel dat ik rij om geld in te zamelen, gaan de geldbeugels open. Zij kennen de rekening nu van VPL, en afwachten dan maar.

Na het vesper zit er bij het avondeten naast mij een priester, die zelf een remedie volgt om Parkinson en Alzheimer preventief te voorkomen.
Hij volgt de werkwijze van een zekere professeur Joyeux die op basis van Marokkaanse olijfolie deze ziekten kan indijken.
Hij verwees enkele keren naar het internet: dus kijk maar eens. Wat niet baat, niet schaad.

Ik zal goed slapen denk ik, helemaal alleen in pas gerenoveerde kamers , 30 meter buiten het abdij gebouw.

Vertrek (14 Mei 2017)

Omstreeks 13:00 kwamen familieleden en sympathisanten samen bij Andre, om hem uit te wuiven. In totaal een 50-tal waaronder 4 fotografen, we worden nog beroemd😊.

Hiernaast was er ook een afvaardiging van de Vlaamse Parkinson Liga en van een grote sponsor, de Lions Club van Klein-Brabant en Willebroek. Zij kwamen de cheque van 1000€ officieel overhandigen. Onze dank hiervoor.

Onder de sympathisanten bevonden zich ook een 10-tal ex-collega’s van mij en Andre, het deed ons nog eens goed om hen terug te zien.

Rond 14:00 was het dan tijd voor het vertrek richting de Keizersberg te Leuven.

Actieve duurtijd: 1u46
Afstand : 33,9 km
Gem.: 18,94 km/u
Hoogtemeters: 222 m

Parcours:
Steeds de vaart van Mechelen naar Leuven gevolgt.
In Mechelen was het Europees kampioenschap skeeleren bezig.
De pater aan de receptie in de Keizersberg was nog steeds pater Dirk.

Aankomst bij de abdij op de Keizersberg omstreeks 16:30
Eten om 18u20
Avond vespers om 20 u

Het uitzicht op Leuven is vanop de Keizersberg echt de moeite. Zeker bij ondergaande zon.
Het avondmaal bij de paters was asperges op Vlaamse wijze met bruin brood en een vinaigrette. Lekker.
Ook nog een koekje achteraf dat ik zoals mijn gebuur mee heb genomen aan mijn kamer. Kamer 7 met de VICTOR. Tijdens het eten werd er voorgelezen en niet met elkaar gepraat. Stilte.
Seffens is het dagafsluiting met gezang van de paters Benedictijnen.
Mijn fiets kon mee binnen en staat veilig achter slot. Want zegt de pater zelf "Leuven is een studentenstad en ook ons studenten blijven studenten". Ze hebben hier nog kamers over omdat er momenteel een overaanbod is van studentenkamers. Ze proberen nu vooral internationaal studenten te plaatsen.

Sponsor HET ANKER schenkt bieren op vertrekdag 14 mei

Onze sponsor HET ANKER van Mechelen schenkt 2 bieren van hun collectie voor degustatie op de vertrekdag van 14 mei. André vertrekt met zijn fiets om 14 u in de Heindonksestweg 279 te Willebroek en aldaar kan men de GOUDEN CAROLUS CLASSIC en GOUDEN CAROLUS TRIPEL proeven vanaf kort na de middag.

GOUDEN CAROLUS CLASSIC vindt zijn oorsprong in de rijke Mechelse traditie. Elke Belgische stad had haar brouwerijen en eigen stadsbier. Zo dronken de Mechelaars "den Mechelschen Bruynen". Mechelen, in die periode hoofdstad van de Nederlanden, had haar brouwersgilde en de leden stonden op hun eer om voor de Keizer het beste bier te brouwen. Een oude Mechelse kroniek meldt dat dit Groot Keizersbier, "Gouden Carolus" genoemd naar de gouden munten van Keizer Karel, vooral bij de vossenjacht werd gedronken "daar dit zowel de ruiters als de paarden in volle vuur bracht en ze deed galopperen zodat de jacht steeds in beste stemming verliep".

Dit "Groot Keizersbier" wordt nog steeds in de Mechelse bouwerij Het Anker gebrouwen. Donkere, zeer evenwichtig gedoseerde karamel- en aromatische mouten zorgen, in combinatie met een traditionele hoge gisting, voor een uniek bier dat de warmte van wijn en de frisheid van bier verenigt. Hierdoor is het uiterst geschikt in combinatie met culinaire specialiteiten zoals stoverijen, wild, patés en zelfs sabayon.

Na eerdere prestigieuze onderscheidingen te hebben behaald werd dit bier in 2012 uitgeroepen tot
beste donker bier ter wereld ("World's Best Dark Ale").

Niettegenstaande de technologische vooruitgang wordt GOUDEN CAROLUS TRIPEL gebrouwen volgens de eeuwenoude traditie en verenigt het, zoals voorheen, de beste grondstoffen van onze bodem zoals rijpe gerst en fijne hop, om zo veel mogelijk puur aroma te behouden. Dit bier werd oorspronkelijk gebrouwen voor de Ridders van het Gulden Vlies in 1491. Vol bevallige tederheid, met een zuivere en keurige smaak, zal dit bier iedereen bekoren: op fles gerijpt, uitsluitend van bleke mout bekomen, hoog gegist en 100 % natuurlijk. Met een volmondige smaak die toch dorstlessend werkt, dankzij een evenwichtig hoppen. Om ideaal te proeven schenkt men zacht en in één trek aan een temperatuur van ongeveer 7° C. Dit aangename goudblonde bier wordt gekozen door wie houdt van een zwaarder, ietwat kruidig en verfrissend bier.

Reeds in 2002 won de gouden carolus tripel de Gold Award op de tweejaarlijkse World Beer Cup in de categorie tripel. In 2010 won dit bier goud op de European Beer Star in de categorie "Belgian Style Triple". In 2012 volgde opnieuw goud met de bekroning tot beste Tripel bier ter wereld ("World's Best Belgian Style Tripel").

Zeg André

De laatste dagen en weken zijn er meer en meer vragen en bedenkingen omtrent de pelgrimstocht per fiets naar Rome.

Zeg André, FIETS JIJ ALLEEN NAAR ROME ?
Ja en neen: overdag zijn de meeste pelgrims, zowel te voet als met fiets, meestal alleen. Men kan zijn eigen ritme volgen, stoppen wanneer het nodig is, rusten wanneer men moe is, ... Maar 's avonds komen de pelgrims meestal wel op een plaats waar er meerdere pelgrims samen overnachten en wat eten.

Zeg André, RIJ JE HEEN EN TERUG ?
We vertrekken op 14 mei met de fiets te Willebroek en hebben 25 fietsdagen voorzien. Om terug te keren is een vliegtuig geboekt van Rome naar Brussel op vrijdag 16 juni. In totaal ben ik dus 33 dagen weg, en heb ik 7-8 dagen die ik kan gebruiken om te rusten, onderweg wat rond te kijken of Rome , mogelijk andere steden, te bezoeken.

Zeg André, DRAAG JIJ EEN FIETSHELM ?
Op de pelgrimstocht draag ik een fietshelm, behalve bij beklimmingen als het mij te warm is.

Zeg André, VOLG JE DRUKKE BANEN OF EERDER MEER PLATTELANDS WEGEN ?
We zoeken de rustige wegen op, maar rijden ook geen 20 km rond om een stukje drukke weg te vermijden. Op alle wegen rijden we defensief: voorrang geven, handen altijd aan de remmen, snelheid beperken, ... Drinken en eten zonder tegelijkertijd te fietsen.

Zeg André, RIJ JE NOOIT VERLOREN EN BEN JE DE WEG KWIJT ?
Meestal niet, omdat ik een fietsgps bij me heb met vooraf een uitgestippelde route. Daarnaast heb ik ook op gsm de scout app met een Europese fietskaart. En tenslotte heb ik van Frankrijk, Zwitserland en Italie de betreffende kaarten gecopieerd op papier.

Zeg André, BEN JE NOOIT BANG ONDERWEG ?
Bang zijn is geen erg, want daardoor is men voorzichtig en kijk men vooral in steden uit. André heeft altijd binnen handbereik een scheidsrechter fluitje om de aandacht te trekken wanneer echt nodig.

Zeg André, ZIJN ALLE OVERNACHTINGEN OP VOORHAND VASTGELEGD ?
Neen, enkel in Belgie zijn de paters op de keizersberg te Leuven en de paters van de abdij van Leffe  verwittigd van mijn komst. Daarna overnachten we zoveel mogelijk in pelgrimsherbergen waar men door het tonen van de pelgrimspas terecht kan . Gratis of mits een geringe bijdrage.

Zeg André, WAT DOE JE ALS JE ZIEK BENT ?
Hangt ervan af . Een insecten beet is wat anders dan een zere pols. In het ergste geval gaan we wel bij een dokter langs. Maar we nemen geen complete apotheek mee voor wat er allemaal kan voorvallen.

Zeg André, BEN JE ER KLAAR VOOR ?
Maanden hebben we praktisch dagelijks gefietst, maanden hebben we wegen uitgestippeld, maanden hebben we gezocht achter de gepaste fietstassen, ... We zijn klaar en zijn indachtig:

De mens lijdt het meest
onder het lijden dat hij vreest
dat nooit op komt dagen.
Zo krijgt hij meer te dragen
dan God te dragen geeft.

En de buurvrouw heeft een beschermengeltje gebracht voor onderweg.

Nog 3 trainingsritten

De laatste week vooraleer André zondag 14 mei vertrekt, is aangevat met nog enkele stevige trainingsritten op maandag, dinsdag en woensdag. Dit is een beproefde techniek die ook bijvoorbeeld bij marathons is gebruikt. Het begin van de week dient men stevig te trainen, en liefst nog met sobere maaltijden. In de 2e helft van de week dient men enkel nog te rusten en veel pasta's te eten. Het gevolg ervan is dat het lichaam overreageert en extra koolhydraten en vetten gaat opslaan.

Vandaag is ook de kledij een laatste keer gewassen. Al wat mee moet, wordt nu verder afgewogen, geselecteerd en verzameld per tas. Het zal toch wat puzzelen zijn om niet met propvolle zakken te vertrekken.

Het fietsgereedschap is zorgvuldig gekozen en alles fit nu in een drinkbus. Aldus dient André bij panne niet een of andere zak volledig te ledigen en overhoop te gooien om zijn gereedschap te vinden.

De vereniging "Pelgrimswegen naar Rome" heeft het vertrek op zondag aangekondigd op hun facebook pagina. Tof dat zij ook belichten dat de pelgrimstocht doorgaat ten voordele van de Vlaamse Parkinson Liga.
Zie verder op facebook: https://www.facebook.com/PelgrimswegenRome/

De wekelijkse streekkrant van de regio Mechelen-Bornem publiceerde eveneens een artikel over ons project. Hopelijk zullen de lezers ingaan op onze vraag om de Vlaamse Parkinson Liga financieel te steunen. Duimen maar.

Laatste puntjes van de voorbereiding

Nu dat de kalender bij iedereen mei aanwijst, zijn we de voorbereiding finaal aan het afronden.

- de fiets van André is gisteren nagekeken bij hun sponsor RMB fietsen te Boom. De lekvrije banden zijn gemonteerd, de aandrijving is helemaal vernieuwd en ingesteld voor een golvend parcours, de remblokken en de verlichting werken perfect. De fiets bolt als nieuw (dat was toch de indruk van Andre bij het afhalen van de fiets).

- de verdeling van de bagage over de beschikbare zakken werd bepaald en alle artikelen werden ondertussen gewogen teneinde uiteindelijk een keuze te maken.
Wat electronica betreft, zal André terugvallen op hetgeen nodig bleek bij vorige pelgrimstochten: een GSM met lader (246 gr), een GPS met lader (117 gr) en een Ipod met lader (142 gr). Plus een adapterset (45 gr) om alle toestellen via 1 stopkontakt op te laden.
Daarnaast nemen we ook een deel copies mee op papier van kaarten van Frankrijk, Zwitserland en Italie (72 gr).
Om eventueel problemen met de fiets op te vangen, gaan we enkel een kleine toolset meenemen (223 gr).
Ook de apotheek beperken we tot wat dafalgan , voltaren gel, zalf voor insecten beten en zonnecreme. Shampoo, zeep en tandpasta nemen we mee in mini formaten.
Voor te slapen hebben we een slaapzak (450 gr) en een bedovertrek (80gr). En zeker niet te vergeten, een set oordopjes (23 gr).
Bij de kledij is het verschil tussen de verschillende merken minimaal: bijvoorbeeld bij een korte fietsbroek varieert het gewicht van 199 gr tot 224 gr.
Andere spullen die we zeker meenemen, zijn: stempelkaart (24 gr), toolset met groot en klein mes en een kurkentrekker (80 gr), adressenlijst (36 gr), 4 kleuren stylo ( 11 gr), pet Umicore (44 gr), beschermengel van buurvrouw Rita (12 gr), ...
Wat uiteindelijk nog veel gewicht is, zijn: portefeuille (223 gr), boek met de beschrijving van de Via Francigena tot aan de Italiaanse grens (263 gr), boek met de beschrijving van het italiaans deel van de Via Francigena (393 gr).

Maandag 8 mei is een proefrit gepland met gevulde fietszakken en bijhorende inhoud, om aldus niks over het hoofd te zien. Beter voorkomen dan genezen.

- de stand van de gestorte bedragen aan de Vlaamse Parkinson Liga (VPL) bedraagt op 3 mei:
5167,5 euro.
Aangezien ons project eigenlijk maar stopt op de terugkeerdag van 30 september, krijgen de sympathisanten nog heel wat tijd om hun bijdrage over te maken op de rekening van de VPL:
BE68 0014 7822 5234 met vermelding BIKE4P
Alvast bedankt aan alle sponsors en sympathisanten. Tof.

De weg van A naar B bepalen

De laatste dagen zijn er heel wat vragen gesteld rond de manier om de weg te zoeken van een plaats naar een andere plaats.

Hiervoor heeft Andre een nieuwe fiets GPS aangekocht, namelijk een Garmin Edge Touring. Deze is geladen met een Europese fietskaart. De te volgen route van de Via Francigena is volledig beschreven en het betreffende track, het zogenaamde GPX track, is op het internet op verschillende sites te exporteren.

Door dit track eerst in het programma basecamp op pc verder te optimaliseren, met bijvoorbeeld mogelijke overnachtingsplaatsen, kan men de uiteindelijke route overzetten naar de fiets GPS.

Ingeval dat de fiets GPS problemen zou geven, bijvoorbeeld met een platte batterij, kan André nog altijd zijn GSM gebruiken. Op de GSM staat het programma SCOUT met de OSM (Open Source Maps) Europese fietskaart.

Zijn er dan nog problemen om de weg te vinden, heeft André een copie op papier van een aantal kaarten van Frankrijk, Zwitserland en Italie.